Un col de t-shirt qui ondule comme une feuille de laitue alors que vous ne l'aviez pas prévu, une couture de voile qui fronce toute seule, un volant qui refuse de prendre du volume… Ces petites contrariétés ont presque toujours la même cause, et la même solution : le différentiel de la surjeteuse. C'est la molette que beaucoup laissent sur « 1 » le jour du déballage, sans jamais y retoucher. Grave erreur : bien réglé, le différentiel est l'outil qui distingue une finition « faite maison » d'une finition de prêt-à-porter. En cette semaine surjeteuse, nous vous proposons de l'apprivoiser une bonne fois pour toutes, avec une méthode d'essai simple et des réglages concrets pour vos BERNINA de la Série L.

Le différentiel, comment ça marche ?

Sous le pied de votre surjeteuse, il n'y a pas une, mais deux griffes d'entraînement placées l'une derrière l'autre. La griffe avant attrape le tissu au moment où il arrive sous le pied ; la griffe arrière l'emmène vers la sortie, juste après le passage des aiguilles et des boucleurs. Le différentiel règle tout simplement le rapport de vitesse entre ces deux griffes.

• À 1 (neutre), les deux griffes avancent au même rythme : le tissu passe à plat, sans être ni tassé ni étiré. C'est le bon réglage pour un coton tissé, une popeline ou une toile stable.
• Au-dessus de 1 (jusqu'à 2), la griffe avant pousse davantage de tissu que la griffe arrière n'en évacue. Le tissu se « tasse » sous le pied : on compense ainsi l'étirement d'une maille, et, poussé au maximum, on obtient de véritables fronces.
• En dessous de 1 (jusqu'à 0,7), c'est l'inverse : la griffe arrière tire plus vite qu'on ne l'alimente. Le tissu est légèrement tendu pendant la couture, ce qui empêche les matières fines et glissantes de froncer.

Sur les surjeteuses BERNINA L 450, L 460, L 650 et L 850, la plage s'étend de 0,7 à 2. Sur la L 460, la L 650 et la L 850, le réglage peut même être modifié en continu, pendant que vous cousez : un atout précieux pour gérer un arrondi d'encolure ou une zone plus extensible qu'une autre.

La bande d'essai : la méthode qui évite les mauvaises surprises

Avant de lancer la couture d'un vêtement, prenez cinq minutes pour une bande d'essai. Elle vous fera gagner bien plus de temps qu'elle n'en coûte.

1. Préparez un échantillon représentatif

Coupez une bande d'environ 30 cm dans le tissu de votre projet, dans le même sens que la couture réelle. Une maille ne réagit pas du tout de la même façon dans le droit-fil et dans le sens de l'élasticité : un essai dans le mauvais sens ne vous apprendra rien.

2. Cousez par paliers

Démarrez à 1, cousez une dizaine de centimètres, puis augmentez (ou diminuez) d'un cran sans arrêter. Notez au feutre, directement sur le tissu, la valeur de chaque section. Vous obtenez ainsi un véritable nuancier de réglages.

3. Lisez le résultat à plat

Posez la bande sur la table, sans la tirer. La bonne section est celle qui reste parfaitement plate et dont la longueur correspond à celle du tissu non cousu. Si le bord ondule, montez le différentiel ; s'il fronce ou se resserre, descendez-le. Enfin, étirez doucement la couture : sur une maille, elle doit suivre le mouvement sans craquer.

Les réglages selon votre tissu

Jersey, sweat, côte : on monte le différentiel

La maille a tendance à s'allonger sous l'action des griffes, d'où ces bords ondulés si frustrants. Commencez entre 1,3 et 1,5 pour un jersey de coton, et n'hésitez pas à aller jusqu'à 1,8 pour un jersey viscose très fluide ou une côte bien élastique. Associez à ce réglage une aiguille adaptée : sur les mailles contenant de l'élasthanne, les aiguilles Schmetz Stretch 75/90 limitent nettement les points sautés.

Voile, mousseline, satin léger : on descend sous 1

Ces matières fines ont tendance à se resserrer sous le pied et à « froncer » la couture. Placez le différentiel entre 0,7 et 0,9, et accompagnez le tissu des deux mains, sans le tirer, simplement pour le guider. Une longueur de point légèrement réduite aide également à obtenir une couture plus souple.

Tissus tissés stables : on reste à 1

Popeline, toile de coton, lin moyen : le neutre fait parfaitement l'affaire. Si vous constatez malgré tout une légère ondulation sur un biais, un petit passage à 1,2 suffit généralement.

Le cas particulier de l'ourlet « laitue »

Ici, on cherche précisément l'ondulation ! Réglez votre machine en ourlet roulotté, différentiel au minimum (0,7), point très court, et étirez légèrement la maille devant le pied pendant la couture. Le bord se fige en vaguelettes : c'est la finition idéale pour un body de bébé, une manche de top d'été ou un volant de jupe.

Froncer sans effort : différentiel au maximum et pied pour ruché

Poussez le différentiel à 2, allongez le point au maximum : votre surjeteuse fronce toute seule, en même temps qu'elle coupe et finit le bord. Fini les deux fils de bâti à tirer centimètre par centimètre ! Sur un tissu léger, le taux de fronçage obtenu est déjà généreux ; sur un tissu plus épais, l'effet sera plus discret.

Pour aller plus loin, le pied pour ruché permet de froncer une couche tout en l'assemblant à plat sur une seconde couche, en un seul passage. C'est la technique rêvée pour monter un volant de jupe, la taille d'une robe d'été ou les ruchés d'un rideau. Le pied existe en deux références selon votre modèle : pied pour ruché n°L24 et pied pour ruché n°C24.

Les pièges les plus fréquents

• Confondre différentiel et tension. Des boucles qui débordent du bord ou un fil d'aiguille trop lâche relèvent des tensions, pas du différentiel. Réglez d'abord la formation du point, puis l'entraînement.
• Oublier la pression du pied. Sur une maille épaisse, une pression trop forte écrase et étire le tissu. Baissez-la d'un cran avant de toucher au différentiel.
• Tirer sur le tissu. Vos mains guident, la machine entraîne. Retenir ou tirer la matière annule tout le travail des griffes.
• Ne pas revenir au neutre. Prenez l'habitude de remettre le différentiel à 1 à la fin de chaque projet : votre prochaine couture partira sur des bases saines.

À vous de jouer

Le différentiel n'a rien de mystérieux : c'est un dialogue entre deux griffes, que l'on apprend à lire en quelques bandes d'essai. Une fois ce réflexe acquis, le jersey ne vous fait plus peur, les volants se montent en un clin d'œil et vos finitions prennent une tout autre allure. Pour compléter votre équipement, jetez un œil à nos accessoires de surjeteuse.

Le plus simple reste encore d'essayer : venez tester les surjeteuses BERNINA en boutique chez Tissus Addict, près de Meaux, apportez votre tissu, et nous ferons ensemble votre première bande d'essai. Et pour aller plus loin, rejoignez-nous lors d'un prochain atelier surjeteuse Tissus Addict : rien ne vaut la pratique accompagnée pour prendre confiance. Vous hésitez encore sur le modèle ? Découvrez la BERNINA L 460, notre coup de cœur pour démarrer dans de très bonnes conditions.

Sources et pour aller plus loin

• Fiches techniques des surjeteuses L 450, L 460, L 650 et L 850 sur Bernina Addict.