Un volant qui ondule avec souplesse au bas d'une jupe de fête, une manche bouffante qui tient sa forme, un coussin bordé d'une collerette légère : les fronces donnent du mouvement et une touche romantique à toutes nos créations. Pourtant, beaucoup d'entre nous redoutent encore l'étape classique des deux rangs de points longs, des fils qu'on tire en priant pour qu'ils ne cassent pas, et de la répartition à l'épingle qui prend un temps fou. Ce mois-ci, nous mettons à l'honneur un petit pied qui règle ce problème avec une élégance toute suisse : le pied pour fronces BERNINA n°16.

L'actualité nous y invite : fin septembre, le blog international BERNINA a publié un projet de costume (des ailes de papillon en tulle froncé) entièrement construit autour de ce pied. Preuve qu'il sait faire bien plus que des volants de jupe. Voici notre guide complet pour l'apprivoiser, à l'approche des tenues de fêtes.

Le pied n°16 en quelques mots

Le pied n°16 fronce le tissu au fur et à mesure que vous cousez, sans aucune préparation. Sa semelle est dessinée pour freiner légèrement la couche de dessous pendant que la griffe d'entraînement la fait avancer : le tissu se resserre alors à chaque point, de manière parfaitement répartie. Sa particularité la plus précieuse se trouve sur le côté : une fente horizontale dans laquelle on glisse une seconde épaisseur, qui reste plate. Résultat, vous pouvez froncer une bande et la coudre sur un tissu lisse en une seule passe. Un volant monté sur un empiècement, une jupe froncée sur une ceinture, une collerette assemblée à un plateau de coussin : tout se fait d'un seul trait de couture.

Il s'utilise au point droit, sur toutes les machines BERNINA actuelles. Il existe en deux largeurs de semelle : une version pour les machines à largeur de point de 5,5 mm et une version plus large pour les machines 9 mm, dont les griffes d'entraînement sont plus larges. Choisir la bonne version garantit un entraînement régulier sur toute la largeur du pied.

Les réglages de départ

Le pied n°16 n'a rien de capricieux, mais il réagit à trois paramètres que vous allez apprendre à doser : la longueur de point, la tension du fil d'aiguille et la nature du tissu. Plus le point est long, plus chaque point emprisonne de matière, donc plus la fronce est dense. Une tension d'aiguille un peu plus forte accentue encore l'effet. Enfin, un tissu léger se fronce beaucoup plus qu'un tissu à la main ferme.

Le geste le plus utile, avant chaque projet, consiste à réaliser une bande test. Coupez 20 cm de votre tissu, froncez-la avec vos réglages, puis mesurez la longueur obtenue. Si votre bande ne mesure plus que 10 cm, vous savez que vous travaillez sur un rapport de 2 pour 1 : il suffit alors de couper votre volant deux fois plus long que la couture qui doit le recevoir. Notez ces résultats sur un petit carnet avec un échantillon agrafé : au bout de quelques projets, vous aurez votre propre nuancier de fronces.

Pour approfondir le réglage de la tension, notre guide Comment régler la tension du fil sur une machine à coudre vous explique pas à pas comment agir sans dérégler votre machine.

Trois techniques pour en tirer le meilleur

1. Froncer seul : volants et bandes décoratives

C'est l'usage le plus simple. Placez la bande à froncer sous le pied, endroit vers le haut, et cousez à environ 6 à 8 mm du bord en vous aidant du bord droit du pied comme repère. Laissez le tissu avancer seul : vos mains se contentent de le guider, sans jamais le pousser ni le retenir. Une bande ainsi froncée peut ensuite être posée comme une ganse décorative, superposée en plusieurs étages sur un jupon, ou utilisée en bordure de rideau.

2. Froncer et assembler en une passe

C'est la technique qui fait gagner le plus de temps. La couche à froncer se place sous le pied, contre la griffe, endroit vers le haut. La couche qui doit rester plate se glisse dans la fente du pied, endroit vers le bas : les deux endroits se retrouvent ainsi face à face. Alignez les bords à droite, abaissez le pied et cousez en guidant légèrement les deux couches pour que leurs bords restent superposés. Avant de vous lancer sur une jupe entière, faites un essai sur 30 cm : c'est là que vous vérifierez si le rapport de fronce convient à la longueur de la pièce plate.

3. Les fronces décoratives sur tulle et voile

Sur les matières très fines, le pied n°16 produit des fronces serrées et vaporeuses, idéales pour les costumes, les tenues de cérémonie d'enfants ou les décorations de fêtes. Le projet récent du blog BERNINA en donne une belle illustration : de longues bandes de tulle froncées sont cousues en rangs serrés sur une base tissée, chaque nouvelle bande chevauchant légèrement la précédente pour masquer les raccords. Sur le tulle, allongez le point au maximum, utilisez une aiguille fine et posez une feuille de papier de soie sous l'ouvrage si la matière accroche la plaque à aiguille.

Quels tissus choisir ?

Le pied n°16 donne ses plus beaux résultats sur les tissus légers et souples. Une batiste ou un voile de coton se fronce généreusement, une popeline donne une fronce plus sage et structurée, une cotonnade de patchwork reste agréable à travailler. En revanche, les tissus épais ou raides (jean, toile, lainage, simili) résistent : le pied ne parviendra pas à les resserrer de façon satisfaisante. Pour ces matières, revenez à la méthode traditionnelle ou passez au fronceur.

Les erreurs les plus fréquentes

• Retenir ou pousser le tissu. Le pied fait tout le travail ; en intervenant, vous créez des zones plus ou moins froncées.
• S'arrêter souvent en cours de couture. Chaque arrêt peut laisser une petite irrégularité. Préparez une longueur suffisante et cousez d'un seul trait, à vitesse constante.
• Inverser les couches. La couche à froncer va toujours sous le pied, la couche plate dans la fente. L'inverse ne fronce rien.
• Oublier la bande test. Sans elle, impossible de prévoir la longueur à couper : on finit avec un volant trop court.
• Utiliser la mauvaise version du pied. Une semelle trop étroite sur une machine 9 mm peut donner un entraînement moins régulier.
• Arrêter la couture par des points arrière. Ils écrasent la fronce. Préférez des fils laissés longs et noués, ou quelques points courts sur place.

Pied n°16, fronceur n°86 ou surjeteuse ?

BERNINA propose plusieurs outils pour froncer, et ils ne se concurrencent pas vraiment. Le pied n°16 est le plus simple et le plus abordable : idéal pour les fronces souples sur tissus légers. Le fronceur BERNINA n°86 est un véritable petit mécanisme : il forme des plis à chaque point, tous les 6 ou tous les 12 points, avec une profondeur réglable. Il est parfait pour les plis réguliers, les volants très denses ou les tissus un peu plus fermes.

Si vous possédez une surjeteuse de la série L, un pied pour fronces dédié permet de froncer, assembler et surfiler en même temps. Il existe en version L 450 / L 460, ainsi qu'en versions L18 et C18 pour d'autres modèles de la série L. Couplé au différentiel, c'est redoutable pour les vêtements en maille ; nous l'expliquons dans notre article sur le différentiel de la surjeteuse.

Machines compatibles

Le pied n°16 se monte sur l'ensemble des machines à coudre BERNINA actuelles : Série 3 (B 335, B 325), Série 4 (B 435, B 475 QE, B 480), Série 5, Série 7 PRO et B 990. Le critère qui compte est la largeur de point maximale de votre machine (5,5 mm ou 9 mm) pour choisir la bonne semelle. En cas de doute, apportez votre machine ou son numéro de modèle en boutique : nous vérifions avec vous. Pour découvrir les autres pieds créatifs, parcourez notre collection de pieds pour la couture décorative ou notre guide Quel pied BERNINA choisir ?

Une idée pour les fêtes

Avec la saison des repas de fêtes qui approche, le pied n°16 se prête à mille petites finitions : une collerette froncée autour d'une corbeille à pain, un jupon de tulle pour une robe de petite fille, un volant au bas d'un tablier de cuisine. Et si vous préparez votre table, notre projet de saison vous montre comment coudre des sets de table de fêtes bordés au biais : une bordure froncée au pied n°16 en ferait une jolie variante.

FAQ

Peut-on rectifier la fronce après la couture ?

Un peu. Le fil de canette peut être tiré délicatement pour resserrer une zone, mais il ne permet pas de détendre une fronce trop serrée. C'est pourquoi la bande test reste indispensable : elle évite d'avoir à corriger.

Le pied n°16 fonctionne-t-il sur le jersey ?

Sur un jersey fin et souple, oui, avec une aiguille Stretch et un point assez long. Le résultat est toutefois moins régulier que sur une matière tissée. Pour la maille, la surjeteuse équipée de son pied pour fronces et du différentiel reste plus efficace.

Quelle différence avec la méthode des deux rangs de points longs ?

La méthode traditionnelle permet d'ajuster précisément la fronce à une longueur donnée, mais demande plus de temps. Le pied n°16 produit une fronce régulière immédiatement et peut l'assembler en même temps ; il suffit de calculer la longueur grâce à la bande test.

À vous de froncer

Simple, rapide et étonnamment polyvalent, le pied n°16 fait partie de ces accessoires qu'on regrette de ne pas avoir achetés plus tôt. Retrouvez-le sur sa fiche produit, ou venez l'essayer sur nos machines en boutique chez Tissus Addict, près de Meaux : nos ateliers sont l'occasion idéale de tester vos premiers volants avec nous, tissu en main.

Sources et pour aller plus loin

• BERNINA Blog (international), projet « Sew Butterfly Wings with a Free Pattern », 27 septembre 2026 : blog.bernina.com
• WeAllSew (BERNINA of America), Susan Beck, « BERNINA Gathering Foot #16 » : weallsew.com
• WeAllSew, « The Foot Book: Gathering Feet » : weallsew.com
• BERNINA International, fiche du pied pour fronces n°16 : bernina.com
• Pour une vue d'ensemble de tous les pieds, le « Big Book of Feet » BERNINA, disponible auprès des revendeurs agréés.